Jannis Kounellis, Untitled, 1983

Wer ist Jannis Kounellis (1936-2017)?

Geboren 1936 in Piräus, Griechenland, war eine prägende Figur der zeitgenössischen Kunst, besonders bekannt für seine Beiträge zur Arte Povera Bewegung. Sein innovativer Einsatz von Materialien und die Erforschung sozialer, historischer und kultureller Themen machten ihn zu einem Schlüsselkunstler des 20. und frühen 21. Jahrhunderts.
Kounellis zog 1956 nach Rom, um an der Accademia di Belle Arti zu studieren, wo er sich in das reiche künstlerische und kulturelle Erbe Italiens vertiefte. Dieser Umzug markierte den Beginn seines lebenslangen Engagements mit der europäischen Avantgarde-Kunstszene.

Arte Povera
Ende der 1960er Jahre wurde Kounellis mit der Arte Povera Bewegung assoziiert, einer Gruppe italienischer Künstler, die die Kommerzialisierung und den Materialismus der zeitgenössischen Kunst in Frage stellten. Der Begriff ""Arte Povera"", geprägt von Kunstkritiker Germano Celant, bedeutet ""arme Kunst"" und spiegelt den Einsatz einfacher, alltäglicher Materialien wider, um tiefgründige und nachdenkliche Werke zu schaffen. Kounellis' Kunst in dieser Zeit war durch die Verwendung unkonventioneller Materialien wie Kohle, Sackleinen, Stahl und lebende Tiere gekennzeichnet. Seine Installationen kombinierten oft diese Materialien auf eine Weise, die ein Gefühl von Geschichte, Erinnerung und kultureller Identität hervorrief. Eines seiner ikonischsten Werke ist die Installation ""12 Pferde"" von 1969, in der er zwölf lebende Pferde in einen Galerieraum brachte und so die Ausstellung in ein kraftvolles, lebendiges Kunstwerk verwandelte. Obwohl die meisten seiner Werke dreidimensional und aus vorgefertigten Objekten (und manchmal sogar lebenden Dingen – Pferden, Vögeln und Menschen) bestanden, bestand Kounellis immer darauf, dass er in erster Linie ein Maler war.

Stil
Kounellis' Arbeit erforschte häufig Themen wie Vertreibung, Migration und das Zusammentreffen verschiedener Kulturen. Seine eigene Erfahrung als Grieche in Italien beeinflusste einen Grossteil seiner Kunst, die oft die breitere menschliche Bedingung und die Kämpfe marginalisierter Gemeinschaften widerspiegelte. Mit einer Praxis, die über sechzig Jahre dauerte, wurde Kounellis von Künstlern wie Alberto Burri, Lucio Fontana, Jackson Pollock und Franz Kline beeinflusst. Der Künstler starb 2017.

Ausstellungen
Im Laufe seines Lebens war Kounellis Gegenstand bedeutender Retrospektiven, darunter das Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris im Jahr 1980, das Museum of Contemporary Art in Chicago im Jahr 1986 und das Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía in Madrid im Jahr 1996. Kounellis nahm an internationalen Ausstellungen wie der Pariser Biennale in den Jahren 1967 und 1969, der Istanbuler Biennale 1993, der Sydney Biennale 2008 und der Biennale von Venedig teil, wo seine Werke neunmal ausgestellt wurden: 1972, 1974, 1976, 1978, 1980, 1984, 1988, 1993 und 2015. Seine Werke sind Teil bedeutender öffentlicher Sammlungen weltweit, darunter das Museum of Modern Art in New York, das Guggenheim in New York, das Museum of Contemporary Art in San Francisco, das Walker Art Center in Minneapolis, die Tate Modern in London, das Centre Pompidou in Paris, das Castello di Rivoli in Turin und das Museum Boijmans Van Beuningen in Rotterdam, um nur einige zu nennen.

Ausgewählte Einzelausstellungen der letzten Jahre:

2024
"Jannis Kounellis: La Stanza Vede, Disegni 1973-1990", Museo Novecento, Florenz, Italien

2023
"Jannis Kounellis: Notte", MAXXI - Nationalmuseum für Kunst des 21. Jahrhunderts, Rom, Italien
"Jannis Kounellis", Cardi Gallery, Mailand, Italien
"Jannis Kounellis in Six Acts", Museo Jumex, Mexiko-Stadt, Mexiko

2022
"Homage to Jannis Kounellis", Galleria Fumagalli, Mailand, Italien
"Jannis Kounellis", Gladstone Gallery, New York, USA
"Jannis Kounellis in Six Acts", The Walker Art Center, Minneapolis, USA
"Jannis Kounellis", GAM, Galleria Civica d'Arte Moderna e Contemporanea Torino, Turin, Italien
"Jannis Kounellis: Gli Anni Sessanta", ML Fine Art, Mailand, Italien

2021
"Jannis Kounellis", Lévy Gorvy Dayan, Paris, Frankreich
"Jannis Kounellis, Sarajevo 2004", Cologne Galleries, Köln, Deutschland

2020
"Jannis Kounellis, Early Works", Larkin Erdemann, Zürich, Schweiz

2019
"Jannis Kounellis", kuratiert von Germano Celant, Fondazione Prada, Venedig, Italien

2018
"Jannis Kounellis – Ashes and Gold", Gavin Brown's enterprise, 439 W 127th St, New York, USA

Ausgewählte Gruppenausstellungen der letzten Jahre:

2024
"Xiella", Kewenig, Berlin, Deutschland
"By Way of: Material and Motion in the Guggenheim Collection", Guggenheim Museum, New York, USA
"Stuttgart Sichten", Staatsgalerie Stuttgart, Stuttgart, Deutschland
"Reflections On Surface", Galerie Klüser, München, Deutschland
"Mannheim Miami: The Left-Over-Collection: Part Two", Galerie Crone, Wien, Österreich

2023
"Meisterwerke Masterpieces Chefs-d'œuvre Capolavori", Galerie Karsten Greve, St. Moritz, Schweiz
"Carta Canta", Galleria Umberto di Marino, Neapel, Italien
"1.5 Degrees", Kunsthalle Mannheim, Mannheim, Deutschland
"Une histoire intime de l’art"", Collection Lambert en Avignon, Avignon, Frankreich
"Roma 60", Sprovieri Gallery, London, UK
"Roma/New York, 1953-1964", David Zwirner, New York, USA

2022
"Making", Galleria Continua, Rom, Italien
"On Air: The Sound of the Material in the Art of the 1950s to 1970s", Kaiser Wilhelm Museum, Krefeld, Deutschland
"Matter, Gesture, Imprint, Sign: The Graphic Work of Burri, Vedova, Kounellis, Paolucci and Benedetti", m.a.x.museo, Chiasso, Schweiz
"Nove Opere", Kroller-Muller Museum, Otterlo, Niederlande
"Vita Nuova: New challenges for art in Italy 1960-1975", MAMAC Nice, Nizza, Frankreich
"Naturecultures", Castello di Rivoli Museum of Contemporary Art, Turin, Italien
"Public Domain", MOMus Contemporary, Thessaloniki, Griechenland
"Something New, Something Old, Something Desired", Hamburger Kunsthalle, Hamburg, Deutschland
"Scheme 50: Una Galleria Fra Le Neo-avanguardie (1972-1994)", Centro Pecci, Prato, Italien

2021
"Grand Masters", Galerie Karsten Greve, St. Moritz, Schweiz
"Di Tutti I Colori", Galleria Continua, Rom, Italien
"Arte moderna e contemporanea. Antologia scelta 2022", Tornabuoni Art, Mailand, Italien
"Humans Nature Politics. Joseph Beuys in the Context of the Collection", Haus Lange & Haus Esters Museum, Krefeld, Deutschland

2020
"Outlooks on Art", Centro Botín, Santander, Spanien
"Silent Revolutions: Italian Drawings from the Twentieth Century", The Menil Collection, Houston, USA

2019
"Entrare Nell'Opera: Enter Into The Work/Actions And Processes of Arte Povera", MAMC Saint-Étienne, Frankreich
"Children of Saturn", Rochechouart Museum of Contemporary Art, Rochechouart, Frankreich
"Paper Media: Boetti, Calzolari, Kounellis", Samuel Dorsky Museum of Art, New Paltz, USA
"Landlord Colors: On Art, Economy, and Materiality", Cranbrook Art Museum, Bloomfield Hills, USA
"The Italian Collection", Herning Museum of Contemporary Art, Herning, Dänemark
"Entrare nell'opera", Kunstmuseum Liechtenstein, Vaduz, Liechtenstein

2018
"Beyond Borders", Fondation Boghossian, Brüssel, Belgien
"Arte Povera. A Creative Revolution", State Hermitage Museum, St. Petersburg, Russland
"Inside the collection - Approaching thirty years of the Centro Pecci (1988-2018)", Centro Pecci, Prato, Italien

Über "Untitled"
Mit einer einzigartigen Anmut, die nur Jannis Kounellis eigen ist, bettet dieses schöne Werk, ""Untitled"", Geschichte, Poesie und Politik in eine Sammlung taktiler Fragmente ein, die die Fragmentierung Europas nach dem Zweiten Weltkrieg elegant elegisiert. Wie bei vielen von Kounellis' Werken nach 1975 nimmt das Gegenwärtige die Form einer Tableau-Anordnung verschiedener Komponenten an. In "Untitled" wird die weiche Bleifläche der gebogenen Form mit den rau behauenen Rändern des Sackleinenrandes kontrastiert. Oft sind einzelne Teile von Kounellis' Kreationen Werke, die bereits ein eigenes Leben geführt haben, bevor sie kombiniert wurden. Hier praktiziert Kounellis seine Philosophie der "Unterbrechung", indem er eine arrangierte Gruppe von Objekten mit einem Symbol kreativen Schaffens unterbricht: einer Blechdose. Die helle Blechdose scheint hier an den amerikanischen zeitgenössischen Künstler Jasper Johns zu erinnern. Sowohl Johns als auch Kounellis wurden im unmittelbaren Nachkriegszeitraum erwachsen. Johns in New York und am Black Mountain College, wo er mit Robert Rauschenberg und Cy Twombly eine Vielzahl von Medien und Materialinnovationen in seine eigene Praxis einführte. Im selben Moment verfeinerte Kounellis, nachdem er sein Heimatland Griechenland verlassen hatte, seine Ästhetik in Rom, wo er mit Mario Merz, Michelangelo Pistoletto, Alighiero Boetti und Giovanni Anselmo ein prägender Teilnehmer bei der Entwicklung eines Stils wurde, der als Arte Povera (übersetzt ""arme Kunst"") bekannt werden sollte. Kounellis war ein Pionier im Einsatz alltäglicher Materialien wie Blei, Sackleinen und Blechdosen, wobei er deren poetisches und expressives Potenzial nutzte. Wie der Künstler proklamierte: "Ich möchte die Rückkehr der Poesie mit allen verfügbaren Mitteln" (J. Kounellis, zitiert in Jannis Kounellis, Ausstellungskatalog, Athen, 1994, S. 1).