9 aussergewöhnliche Kunstsammlungen

Die bedeutendsten Kunstsammlungen der Welt entstehen nicht allein durch Geld, sondern durch Besessenheit, Vision und das unermüdliche Streben nach Bedeutung. Diese Sammler haben Kollektionen aufgebaut, die kulturelle Narrative prägen, aufstrebende Talente fördern und die Grenzen dessen erweitern, was es bedeutet, Kunst zu „besitzen“.

1. Bernard & Hélène Arnault | Das Imperium des Geschmacks

Die LVMH-Dynastie steht nicht nur für Mode und Champagner, sondern auch für eine der einflussreichsten Kräfte in der zeitgenössischen Kunstwelt. Bernard und Hélène Arnault haben eine museale Sammlung zeitgenössischer Kunst aufgebaut, die spektakulär in der Fondation Louis Vuitton in Paris präsentiert wird, Frank Gehrys ikonischem Bau mit gläsernen Segeln am Rand des Bois de Boulogne. Von Basquiat bis Koons liest sich ihre Sammlung wie ein „Best-of“ der Nachkriegs- und Gegenwartskunst. Ihre Besonderheit liegt in der institutionellen Verankerung: Das ist kein privater Hort, sondern ein lebendiges, öffentlich zugängliches Vermächtnis.

2. Steven & Alexandra Cohen | Die Kunstmaschine der Wall Street

Nur wenige Sammler erreichen die Dynamik und Ambition von Steve Cohen. Der Hedgefonds-Titan und Besitzer der New York Mets hat über Jahrzehnte eine Sammlung aufgebaut, die vom Impressionismus bis zur radikalen Gegenwartskunst reicht. Werke von Picasso, van Gogh, de Kooning und Damien Hirst hängen Seite an Seite in seinem Anwesen in Greenwich. Cohen ist bekannt dafür, Spitzenpreise ohne Zögern zu zahlen – und dabei aus echter ästhetischer Überzeugung zu sammeln, nicht aus reiner Spekulation. Die Bandbreite und Tiefe seiner Sammlung sind schlicht atemberaubend.

3. Dakis Joannou | Der Sammler als Kurator

Der in Athen ansässige Bauunternehmer Dakis Joannou zählt zu den kulturell einflussreichsten Sammlern seiner Generation. Seine DESTE Foundation mit Sitz in Athen hat Karrieren von Künstlern wie Jeff Koons, Maurizio Cattelan und Urs Fischer entscheidend geprägt. Joannou sammelt nicht nur – er beauftragt, kollaboriert und co-kreiert. Seine Yacht Guilty, entworfen von Jeff Koons, ist selbst ein schwimmendes Kunstwerk. Seine Sammlung ist roh, provokativ und furchtlos zeitgenössisch.

4. Jordan D. Schnitzer | Der große Hockney-Förderer

Jordan D. Schnitzer gehört zu den wichtigsten Sammler-Philanthropen in den USA und ist bekannt für museumsreife Bestände, die er großzügig an Institutionen verleiht. Er ist hier ein besonders starkes Beispiel, weil große David-Hockney-Ausstellungen in bedeutenden Museen direkt aus den Sammlungen von Jordan D. Schnitzer und seiner Family Foundation bestritten wurden – darunter Präsentationen mit mehr als 160 Werken und eine weitere mit über 200 Arbeiten aus sechs Jahrzehnten von Hockneys Schaffen. Besonders ist an Schnitzers Sammlung nicht nur der Umfang des Besitzes, sondern die öffentliche Ausrichtung: Seine Werke zirkulieren durch Ausstellungen und lassen eine große Privatsammlung fast wie ein öffentliches Kulturgut funktionieren.

5. Beth Rudin DeWoody | New Yorks eklektischster Blick

Beth Rudin DeWoody ist eine der beliebtesten und unkonventionellsten Sammlerinnen Amerikas. Die New Yorker Immobilienerbin und Philanthropin hat über fünf Jahrzehnte hinweg eine Sammlung von mehr als 10.000 Werken über mehrere Wohnsitze verteilt aufgebaut – von modernen Meistern über aufstrebende Street-Artists bis hin zu Fotografie und Outsider Art. Keine Kategorie ist tabu, kein Künstler zu jung oder zu unbekannt. Sie ist Trustee des Whitney Museum und eine echte Fürsprecherin von Künstlern in allen Phasen ihrer Karriere. Ihre Sammlung fühlt sich an wie eine lebendige Autobiografie.

6. Laurence Graff | Gstaads stiller Gigant

Der in Gstaad ansässige Schmuckmagnat Laurence Graff hat eine Sammlung moderner und zeitgenössischer Kunst aufgebaut, die so funkelnd ist wie seine Diamanten. Seine Ankäufe aus dem Impressionismus, von modernen Meistern und aus der Gegenwartskunst zeugen von einem Kennerblick für Schönheit und Form. Bemerkenswert ist Graffs Zurückhaltung beim Sammeln: Qualität vor Volumen, jedes Werk wird mit derselben Strenge ausgewählt wie die besten Edelsteine der Welt. Sein Anwesen in Gstaad gilt als eine der außergewöhnlichsten privaten Galerien Europas.

7. Edmund Cheng | Singapurs zeitgenössischer Visionär

Edmund Cheng von der Pontiac Land Group hat sich zu einem der zukunftsweisendsten Sammler zeitgenössischer Kunst in Asien entwickelt. Mit Sitz in Singapur sammelt Cheng mit Blick auf kulturelle Brückenbildung – seine Werke spannen den Bogen von westlicher Gegenwartskunst bis zu chinesischen Tuschetraditionen und spiegeln so seinen globalen Horizont ebenso wie seine tiefen Wurzeln wider. Er war maßgeblich daran beteiligt, Singapurs Rolle auf der internationalen Kunstlandkarte zu stärken und arbeitet eng mit Institutionen und Galerien zusammen, um zeitgenössische Kunst in Asien zugänglicher zu machen. Seine Sammlung ist geprägt vom Dialog zwischen Ost und West.

8. Hortensia Herrero | Spaniens einflussreichste Sammlerin

Die in Valencia ansässige Hortensia Herrero, Miterbin des Mercadona-Supermarktimperiums, ist heute die einflussreichste Kunstsammlerin Spaniens. Ihre Sammlung umfasst moderne und zeitgenössische Kunst mit einer besonderen Affinität zu spanischen Künstlern und Bewegungen, und sie hat maßgeblich Institutionen in Valencia und darüber hinaus unterstützt. In den letzten Jahren hat sie ein zunehmend leidenschaftliches Auge für die verspielte, konzeptuelle Welt von Javier Calleja entwickelt, Málagas Meister kindlicher Unschuld und existenziellen Witzes. Seine figurativen Werke, die kindlich wirkende Figuren mit scharfem Nachdenken verbinden, haben die Grenze von 1 Million Dollar bei Auktionen durchbrochen und gehören zu den begehrtesten Positionen im europäischen Gegenwartskunstmarkt. Herreros Förderung Callejas steht für tief empfundenen Regionalstolz und ein mutiges ästhetisches Statement.

9. Elie Khouri | Die neue Generation

Die Familie Khouri steht für eine neue Welle von Sammlern aus dem Nahen Osten, die den globalen Markt neu formen. Sie haben eine Sammlung aufgebaut, die westliche Gegenwartskunst mit aufstrebenden Stimmen aus der arabischen Welt verbindet. Ihre Sammelphilosophie ist von Entdeckergeist geprägt – sie identifizieren Künstler, bevor der Markt aufholt. Mit institutioneller Qualität und echter Leidenschaft für kulturellen Austausch verkörpern die Khouris den wachsenden Einfluss der Golfregion auf die globale Kunstszene. Ihre Sammlung gehört zu denen, die man im Blick behalten sollte.

Die größten Sammler der Welt eint vor allem eines: Sie warten nicht auf Erlaubnis. Sie vertrauen ihrem Blick, verpflichten sich ihren Künstlern langfristig und wissen, dass die besten Sammlungen niemals abgeschlossen sind.