Jannis Kounellis, Untitled, 1983

Qui est Jannis Kounellis (1936-2017)?

Né en 1936 à Piraeus, en Grèce, Jannis Kounellis était une figure emblématique de l'art contemporain, surtout connu pour ses contributions au mouvement Arte Povera. Son utilisation innovante des matériaux et son exploration des thèmes sociaux, historiques et culturels l'ont établi comme un artiste clé du 20ème et début du 21ème siècle.
Kounellis a déménagé à Rome en 1956 pour étudier à l'Accademia di Belle Arti, où il s'est immergé dans le riche patrimoine artistique et culturel de l'Italie. Ce déménagement a marqué le début de son engagement à vie avec la scène artistique d'avant-garde européenne.

Arte Povera
À la fin des années 1960, Kounellis s'est associé au mouvement Arte Povera, un groupe d'artistes italiens qui cherchaient à défier le commercialisme et le matérialisme de l'art contemporain. Le terme ""Arte Povera"", inventé par le critique d'art Germano Celant, signifie ""art pauvre"" et reflète l'utilisation par les artistes de matériaux simples et quotidiens pour créer des œuvres profondes et stimulantes. L'art de Kounellis durant cette période se caractérisait par l'utilisation de matériaux non conventionnels tels que le charbon, la toile de jute, l'acier et les animaux vivants. Ses installations combinaient souvent ces matériaux de manière à évoquer un sentiment d'histoire, de mémoire et d'identité culturelle. Une de ses œuvres les plus emblématiques est l'installation de 1969 "12 Horses", où il a amené douze chevaux vivants dans un espace de galerie, transformant l'exposition en une œuvre d'art vivante et puissante. Bien que la plupart de ses œuvres soient tridimensionnelles et composées d'objets prêts à l'emploi (et parfois même d'êtres vivants - chevaux, oiseaux et humains), Kounellis a toujours insisté sur le fait qu'il était avant tout un peintre.

Style
Le travail de Kounellis explorait fréquemment les thèmes du déplacement, de la migration et de l'intersection de différentes cultures. Sa propre expérience en tant que Grec vivant en Italie a influencé une grande partie de son art, qui réfléchissait souvent sur la condition humaine en général et les luttes des communautés marginalisées. Avec une pratique qui a duré plus de soixante ans, Kounellis a été influencé par des artistes tels qu'Alberto Burri, Lucio Fontana, Jackson Pollock et Franz Kline. L'artiste est décédé en 2017.

Expositions
Tout au long de sa vie, Kounellis a été l'objet de grandes rétrospectives, notamment au Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris en 1980, au Museum of Contemporary Art de Chicago en 1986 et au Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía de Madrid en 1996. Kounellis a participé à des expositions internationales telles que la Biennale de Paris en 1967 et 1969, la Biennale d'Istanbul en 1993, la Biennale de Sydney en 2008 et la Biennale de Venise, où son travail a été exposé neuf fois, en 1972, 1974, 1976, 1978, 1980, 1984, 1988, 1993 et 2015. Ses œuvres font partie de collections publiques majeures à travers le monde, notamment le Museum of Modern Art de New York, le Guggenheim de New York, le Museum of Contemporary Art de San Francisco, le Walker Art Center de Minneapolis, le Tate Modern de Londres, le Centre Pompidou de Paris, le Castello di Rivoli à Turin et le Museum Boijmans Van Beuningen à Rotterdam, pour n'en nommer que quelques-uns.

Expositions personnelles récentes sélectionnées:

2024
"Jannis Kounellis: La Stanza Vede, Disegni 1973-1990", Museo Novecento, Florence, Italie

2023
"Jannis Kounellis: Notte", MAXXI - National Museum of 21st Century Art, Rome, Italie
"Jannis Kounellis", Cardi Gallery, Milan, Italie
"Jannis Kounellis in Six Acts", Museo Jumex, Mexico City, Mexique

2022
"Homage to Jannis Kounellis", Galleria Fumagalli, Milan, Italie
"Jannis Kounellis", Gladstone Gallery, New York, USA
"Jannis Kounellis in Six Acts", The Walker Art Center, Minneapolis, USA
"Jannis Kounellis", GAM, Galleria Civica d'Arte Moderna e Contemporanea Torino, Turin, Italie
"Jannis Kounellis: Gli Anni Sessanta", ML Fine Art, Milan, Italie

2021
"Jannis Kounellis", Lévy Gorvy Dayan, Paris, France
"Jannis Kounellis, Sarajevo 2004", Cologne Galleries, Cologne, Allemagne

2020
"Jannis Kounellis, Early Works", Larkin Erdemann, Zurich, Suisse

2019
"Jannis Kounellis", curated by Germano Celant, Fondazione Prada, Venise, Italie

2018
"Jannis Kounellis – Ashes and Gold", Gavin Brown's enterprise, 439 W 127th St, New York, USA

Expositions de groupe récentes sélectionnées:

2024
"Xiella", Kewenig, Berlin, Allemagne
"By Way of: Material and Motion in the Guggenheim Collection", Guggenheim Museum, New York, USA
"Stuttgart Sichten", Staatsgalerie Stuttgart, Stuttgart, Allemagne
"Reflections On Surface", Galerie Klüser, Munich, Allemagne
"Mannheim Miami: The Left-Over-Collection: Part Two", Galerie Crone, Vienne, Autriche

2023
"Meisterwerke Masterpieces Chefs-d'œuvre Capolavori", Galerie Karsten Greve, St. Moritz, Suisse
"Carta Canta", Galleria Umberto di Marino, Naples, Italie
"1.5 Degrees", Kunsthalle Mannheim, Mannheim, Allemagne
"Une histoire intime de l’art", Collection Lambert en Avignon, Avignon, France
"Roma 60", Sprovieri Gallery, Londres, Royaume-Uni
"Roma/New York, 1953-1964", David Zwirner, New York, USA

2022
"Making", Galleria Continua, Rome, Italie
"On Air: The Sound of the Material in the Art of the 1950s to 1970s", Kaiser Wilhelm Museum, Krefeld, Allemagne
"Matter, Gesture, Imprint, Sign: The Graphic Work of Burri, Vedova, Kounellis, Paolucci and Benedetti, m.a.x.museo, Chiasso, Suisse
"Nove Opere", Kroller-Muller Museum, Otterlo, Pays-Bas
"Vita Nuova: New challenges for art in Italy 1960-1975", MAMAC Nice, Nice, France
"Naturecultures", Castello di Rivoli Museum of Contemporary Art, Turin, Italie
"Public Domain", MOMus Contemporary, Thessaloniki, Grèce
"Something New, Something Old, Something Desired", Hamburger Kunsthalle, Hambourg, Allemagne
"Scheme 50: Una Galleria Fra Le Neo-avanguardie (1972-1994)", Centro Pecci, Prato, Italie

2021
"Grand Masters", Galerie Karsten Greve, St. Moritz, Suisse
"Di Tutti I Colori", Galleria Continua, Rome, Italie
"Arte moderna e contemporanea. Antologia scelta 2022", Tornabuoni Art, Milan, Italie
"Humans Nature Politics. Joseph Beuys in the Context of the Collection", Haus Lange & Haus Esters Museum, Krefeld, Allemagne

2020
"Outlooks on Art", Centro Botín, Santander, Espagne
"Silent Revolutions: Italian Drawings from the Twentieth Century", The Menil Collection, Houston, USA

2019
"Entrare Nell'Opera: Enter Into The Work/Actions And Processes of Arte Povera", MAMC Saint-Étienne, France
"Children of Saturn", Rochechouart Museum of Contemporary Art, Rochechouart, France
"Paper Media: Boetti, Calzolari, Kounellis", Samuel Dorsky Museum of Art, New Paltz, USA
"Landlord Colors: On Art, Economy, and Materiality", Cranbrook Art Museum, Bloomfield Hills, USA
"The Italian Collection", Herning Museum of Contemporary Art, Herning, Danemark
"Entrare nell'opera", Kunstmuseum Liechtenstein, Vaduz, Liechtenstein

2018
"Beyond Borders", Fondation Boghossian, Bruxelles, Belgique
"Arte Povera. A Creative Revolution", State Hermitage Museum, Saint-Pétersbourg, Russie
"Inside the collection - Approaching thirty years of the Centro Pecci (1988-2018)", Centro Pecci, Prato, Italie

À propos de "Untitled"
Avec une grâce unique à Jannis Kounellis, cette magnifique œuvre, "Untitled", intègre histoire, poésie et politique dans une collection de fragments tactiles qui élègent élégamment la fragmentation de l'Europe après la Seconde Guerre mondiale. Comme dans beaucoup de ses œuvres après 1975, celle-ci prend la forme d'un arrangement de tableau de différents composants. Dans "Untitled", la surface douce de la forme courbée est juxtaposée avec ses bords de toile de jute brute. Souvent, les parties individuelles des créations de Kounellis sont des œuvres qui avaient vécu des vies avant d'être combinées. Ici, Kounellis pratique sa philosophie de ""l'interruption"" en interrompant un groupement d'objets avec un symbole de réussite créative: une boîte de conserve. La boîte de conserve brillante semble rappeler l'artiste contemporain américain, Jasper Johns. Johns et Kounellis ont tous deux grandi dans l'immédiat après-guerre. Johns à New York et au Black Mountain College, où, avec Robert Rauschenberg et Cy Twombly, il a introduit une gamme diversifiée d'innovations médiatiques et matérielles dans sa propre pratique. Au même moment, Kounellis, ayant quitté sa Grèce natale, a affiné son esthétique à Rome, où, avec Mario Merz, Michelangelo Pistoletto, Alighiero Boetti et Giovanni Anselmo, il est devenu un participant formateur dans le développement d'un style qui serait connu sous le nom d'Arte Povera (se traduisant par "art pauvre"). Kounellis a été un pionnier de l'utilisation des matériaux quotidiens, comme le plomb, la toile de jute et la boîte de conserve utilisés ici, en exploitant leur potentiel poétique et expressif. Comme l'a proclamé l'artiste: "Je veux le retour de la poésie par tous les moyens disponibles" (J. Kounellis, cité dans Jannis Kounellis, cat. exh., Athènes, 1994, p. 1).