Dodgers contre Yankees : Une bataille historique en World Series, avec des cartes iconiques à l’honneur
Le baseball est connu comme le passe-temps national aux États-Unis, avec de nombreuses grandes histoires, moments et exploits héroïques. Il existe au moins 186 films dans lesquels le baseball joue un rôle central.
La World Series est la finale de la Major League Baseball (MLB), la plus ancienne grande ligue professionnelle au monde. Les meilleures équipes de l’American League et de la National League se rencontrent sur la plus grande scène après 162 matchs de saison régulière et 2-3 séries éliminatoires en post-saison.
Cette année, on ne pourrait espérer un meilleur affrontement — presque comme un scénario hollywoodien — idéal pour le sport et les fans. Les Dodgers et les Yankees, les deux plus grandes franchises légendaires, riches d'histoire et de grandeur, présentent les visages du sport, Shohei Ohtani et Aaron Judge, respectivement. Ces deux équipes représentent les plus grands marchés pour le sport et les médias, avec de nombreuses stars d’Hollywood et de Broadway les regardant en tant que fans. Ils se sont rencontrés 12 fois en World Series, un record de la MLB, leur dernier affrontement remontant à 1981 — ce qui en fait leur première confrontation en 43 ans. Une comparaison en NBA serait celle de Jordan et Kobe se rencontrant en finale en 1998, ou de Kobe rencontrant LeBron en finale en 2009.
Les batteurs sont davantage retenus et admirés dans le hobby du collectionneur de cartes. Cependant, le baseball est un sport d’équipe, avec des stratégies élaborées par les entraîneurs pour les choix de la composition, et le lancer joue souvent un rôle encore plus crucial pour gagner. Puisque frapper une balle de baseball est l’une des choses les plus difficiles à faire dans le sport, un batteur n’a que 125 millisecondes pour décider de frapper (à titre de comparaison, cligner des yeux prend 300 millisecondes). Dans le format rapide de la post-saison (meilleur des 3 et meilleur des 5 pour les deux premiers tours), une série de froid d’une équipe peut entraîner une sortie rapide. Par conséquent, au baseball, la grandeur, le potentiel du Hall of Fame et l’amour des collectionneurs ne sont pas pénalisés par un manque de succès en post-saison ; les performances individuelles, les statistiques et les distinctions comptent davantage. Cela dit, gagner ou créer de grands moments en World Series peut ajouter à la légende d’un joueur et l’immortaliser dans l’histoire. Par exemple, lors du match 3 de la World Series de 1932, Babe Ruth a célèbré en pointant avant de frapper un home run — un moment connu sous le nom de “Called Shot”. Le maillot porté lors de ce match a récemment été vendu pour 24 millions de dollars, le montant le plus élevé jamais payé pour une pièce de collection.
Avant qu’Ohtani ne rejoigne les Dodgers dans la National League (NL) cette saison, il faisait partie de l’American League (AL) aux côtés de Judge. Ils ont ensemble remporté les trois derniers titres de MVP (Most Valuable Player) de l’AL. Ohtani a reçu deux MVP à l’unanimité pour son excellence en tant que lanceur et batteur, battant de nombreux records détenus depuis Babe Ruth. Judge, quant à lui, a été couronné MVP entre les deux saisons de MVP d’Ohtani, grâce à ses 62 home runs historiques (le plus grand nombre de l’histoire de l’AL et également le plus élevé parmi les joueurs non impliqués dans les stéroïdes). En 2024, Judge a eu une série incroyable de 100 matchs avec 45 home runs, 100 RBIs et une moyenne de .375, uniquement égalée par Bonds en 2001 (largement considéré comme l’un des meilleurs frappeurs de tous les temps, bien que son héritage soit entaché par l’implication dans les stéroïdes). Cette saison, Judge et Ohtani sont des favoris MVP pour l’AL et la NL respectivement. Alors que leur héritage dans le baseball et leur popularité chez les collectionneurs de cartes sont bien établis, c’est la première World Series pour les deux, ajoutant à leur impressionnant palmarès. Leur âge et leurs années d'entrée similaires dans la ligue laissent présager encore de nombreuses années pour bâtir leurs légendes parmi les plus grands.
Comme le montrent leurs contrats et leurs statistiques impressionnantes, les deux équipes présentent certains des plus grands noms du sport, et la puissance de frappe des deux côtés est incroyable. Soto est dans une année de contrat et obtiendra probablement un contrat comparable à ceux d’Ohtani et Judge. Il a frappé un mémorable home run à 3 points en prolongation pour envoyer les Yankees en World Series. Stanton performe toujours en octobre (post-saison), et Judge, l’épine dorsale de l’équipe, est prêt pour une grande prestation. Cole, le meilleur lanceur des deux équipes, débutera les matchs 1, 4 (et 7 si nécessaire), donnant aux Yankees un avantage en lancer, tandis que les Dodgers espèrent que Yamamoto pourra être aussi déterminant qu’au match 1 de la série précédente. Ohtani a réussi 18 fois sur 23 occasions en post-saison avec des coéquipiers sur base, un exploit impressionnant. Betts et Freeman, deux autres joueurs de calibre MVP, sont aux côtés d’Ohtani dans l’ordre des frappeurs. Betts est connu pour sa polyvalence et son leadership, tandis que Freeman, malgré une blessure à la cheville, a frappé le premier grand chelem de l’histoire de la World Series en prolongation, assurant ainsi le premier match.
Le match 1, qui vient de se dérouler, est probablement le meilleur match de World Series des souvenirs récents. Shohei a presque frappé un home run mais s’est arrêté au deuxième but, marquant plus tard en 8ème manche pour égaliser le score à 2-2. En prolongation, menés 2-3 avec Betts et Freeman suivants, Shohei est éliminé rapidement par une capture miraculeuse de Verdugo (rappelant Jeter), sauvant apparemment le match pour les Yankees. Les Yankees ont ensuite choisi de marcher Betts, plaçant Freeman dans une situation de victoire ou défaite. Dans un moment de haute pression, Freeman a frappé un grand chelem pour donner la victoire aux Dodgers 6-3. Si le match 1 est une indication, cette World Series promet d’être inoubliable pour les fans du monde entier.
Il y aura deux offres exclusives de cartes de collection véritablement historiques et significatives pour Shohei et Judge, marquant ce rare moment historique qui sera célébré pendant de nombreuses années. Restez à l’écoute.
