Opera Gallery : L’histoire d’un fondateur

Au cours des 30 dernières années, Gilles Dyan, fondateur et président d'Opera Gallery, est passé du commerce de gravures dans sa ville natale de Paris à la gestion de 16 galeries à travers le monde. Le groupe vend des peintures d'artistes emblématiques comme Pablo Picasso et Henri Matisse, ainsi que de figures contemporaines telles que George Condo et Jean-Michel Basquiat, générant près de 150 millions d'euros de chiffre d'affaires annuel. Voici un aperçu de l'histoire du succès d'Opera Gallery.

En 1993, Paris se remettait encore de la récession économique du début des années 1990 qui avait touché une grande partie du monde occidental. Une jeune entreprise de galerie d'art de Gilles Dyan faisait partie de ses victimes. Ce marchand d'art français, qui se spécialisait alors principalement dans les gravures et occasionnellement dans des œuvres originales d'artistes émergents locaux, se remettait à peine de cette expérience lorsqu'une opportunité s'est présentée.

Il a été invité à participer à la foire d'art Tresors à Singapour. Au lieu de payer son stand en espèces, il a mobilisé ses contacts pour louer des espaces adjacents. Ce fut un succès retentissant : Dyan a vendu environ 30 peintures et promis de revenir bientôt avec davantage d'œuvres. En l'espace de trois mois, il avait ouvert son premier espace à l'Orchard Hotel. Aujourd'hui, Opera Gallery dispose d'un espace impressionnant à deux pas de cet emplacement historique.

Le concept d'Opera Gallery — un espace accueillant des collectionneurs venus de tous horizons — a été profondément influencé par les premières expériences de Dyan en tant que marchand itinérant. « J'ai commencé ma carrière dans le monde de l'art en vendant des gravures d'artistes locaux de porte à porte », explique-t-il. « Cette expérience m'a appris qu'il n'est pas nécessaire d'avoir une formation formelle pour apprécier ou posséder de l'art. La plupart de mes premiers clients trouvaient les galeries d'art traditionnelles intimidantes. Cela m'a inspiré à créer des espaces accessibles à tous, où des chefs-d'œuvre d'artistes établis côtoient des œuvres de jeunes talents émergents. L'art doit être pour tout le monde, pas seulement pour une élite. »

À partir de là, Opera Gallery a connu une croissance exponentielle — d'abord avec un espace à Singapour, puis à Paris, suivi d'une expansion en Asie, en Europe, au Moyen-Orient et en Amérique. Son champ d'action s'est également élargi, passant de la mise en marché de nouveaux artistes au commerce d'œuvres d'art prestigieuses pour des collectionneurs et institutions importants. Aujourd'hui, ses galeries incluent Londres, New York, Genève, Hong Kong et Séoul, et elle participe chaque année à environ 12 foires d'art.

Dyan reste impliqué dans la gestion quotidienne de la galerie tout en supervisant un fonds d'investissement de 100 millions d'euros qui soutient l'acquisition d'œuvres d'art et fournit des garanties aux maisons de vente aux enchères.

La capacité de Dyan à établir des relations authentiques avec les artistes et les collectionneurs a toujours été un moteur clé du succès d'Opera Gallery. Par exemple, Bernard Buffet, un artiste français dont les œuvres, sous-évaluées de son vivant, connaissent aujourd'hui un marché dynamique. À ce jour, huit de ses dix dernières peintures mises aux enchères ont dépassé leurs estimations. Opera Gallery est désormais l'un des acteurs majeurs de son marché — grâce à la relation précoce de Dyan avec Maurice Garnier, le marchand parisien de Buffet. « Je l'ai rencontré grâce à ma femme Florence, qui a grandi en face de l'atelier de Buffet », explique-t-il. « Nous sommes restés en contact, et lorsque j'ai ouvert la première Opera Gallery à Paris, j'ai eu la chance d'obtenir de magnifiques peintures de Bernard Buffet en dépôt-vente. Cela m'a permis d'organiser ma première grande exposition. Et le reste appartient à l'histoire ! »

Ceci n'est qu'une des nombreuses sources de succès d'Opera Gallery. En examinant le parcours de Dyan, on découvre plusieurs stratégies qui lui ont permis de bâtir l'entreprise mondiale qu'il dirige aujourd'hui. De l'ouverture de galeries dans des quartiers prisés à l'offre d'options d'investissement variées pour les collectionneurs potentiels, équilibrant des œuvres d'art à plusieurs millions d'euros avec des programmes plus accessibles pour les talents émergents — après 30 ans de commerce d'art, Dyan sait ce qu'il faut pour faire prospérer une galerie.